角膜老年环是角膜周边部基质内的类脂质沉着。50 ~60岁的老年人中，约60%的人有老年环，超过80 岁的老人几乎全部有老年环。双眼发病。起初混浊在角膜上、下方，逐渐发展为环形。该环呈白色，通常的1毫米宽，外侧边界清楚，内侧边界稍模糊，与角膜嫜之间有透明角膜带相隔。
偶尔可作为一种先天性异常出现于青壮年，又称“青年环”，这时病变常局限于角膜缘的一部分，而不形成环状，也不伴有血脂异常。老年环通常是一种有遗传倾向的退行性改变，但有时也可能是高脂蛋白血症（尤其为低密度脂蛋白）或血清胆固醇增高的表现。40岁以下患者出现时，可作为诊断动脉粥样硬化的参考依据。本病不需治疗。