脉搏的检查主要是触诊浅表的动脉，一般多用桡动脉,检查者以食指、中指和无名指的指腹放在被检查者的手腕桡动脉搏动处﹐两侧均应计数以作对照。正常人两侧脉搏差异很小,很难觉察出来，但在患某些疾病的时候，两侧脉搏明显不同,如缩窄性大动脉炎或无脉症。
脉率的快慢受很多因素的影响,如年龄、性别、运动和情绪等等，正常成人的脉率为60～100 次/分，女性可稍快﹐儿童平均约90 次/分,婴幼儿可达130 次/分,老年人可较慢，平均约55～60次/分。
脉搏的节律可反映心脏的节律,脉率的生理和病理变化及其意义与心率基本一致﹐只在某些心律失常的情况下可出现脉率低于心率，比如心房颤动.频发室性期前收缩等。