正常情况下,红细胞有很强的变形能力,可通过直径比自身小一半的毛细血管径。在大血管内，血液的流动性主要取决于红细胞压积:而在小血管中，血液的流动性主要取决于红细胞的变形能力。红细胞的变形能力是影响全血黏度，尤其是高切黏度的主要因素之一。如果红细胞变形能力下降,就会使全血黏度尤其是高切黏度增加。
【参考值细胞变形指数0.58~1.04:刚性指数:2.71~7.04卡松黏度:1.32~1.14毫帕·秒(mPa - s )。
【临床意义】常见于心脑血管疾病、糖尿病、地中海贫血、血红蛋白c病、遗传性球形红细胞增多症。