舌的检查要注意观察舌质、 舌苔及舌的活动状态。正常人舌质淡红、湿润、柔软、活动自如，伸出居中，无震颤，舌苔薄白。
肢端肥大症和粘液性水肿病人舌体肥大。缺铁性贫血、恶性贫血及慢性萎缩性胃炎病人，舌乳头萎缩，舌体变小，舌面光滑呈粉红色或红色，形成所谓镜面舌(光滑舌)。核黄素缺乏时，舌上皮可有不规则隆起，称地图舌。烟酸缺乏时舌面绛红，如生牛肉状，称牛肉舌。舌面數有黑色或黑褐色毛，称黑毛舌，为丝状乳头缠绕了霉菌菌丝以及其它上皮细胞角化所形成，见于久病衰弱或长期使用广谱抗生素的病人。甲状腺功能亢进病人，舌伸出时常有震颤。舌下神经麻痹病人，舌伸出时偏向患侧。