首先要详细询问病史。注意高危因素，检查时要仔细全面。乳腺有肿块时要了解肿块位于何侧，何象限，大小，软硬度，与周围健康乳腺组织的界限及关系，与皮肤及胸大肌筋膜是否粘连，固定，乳头挤压是否有分泌物。浆液性抑血性。对侧乳腺，双腋下及双锁上淋巴结同时进行检查。
对可疑乳腺癌患者采取下列单项或联合检查：1.液晶、冷光透照或红外线检查液晶热图像对乳腺癌的诊断符合率，天津市肿瘤医院报道，诊断≤1.0cm癌的符合率为80. 9%。此检查具有操作方便，可重复检查，诊断迅速等优点，与其它检查联合应用，对普查人群和门诊可疑病人进行初选有实用价值。
2.超声断层检查华北煤炭医学院附院报道肿块诊断符合率86%(其中恶性95. 3%,良性76. 7%),不符合14%,此检查具有无损伤，对囊实性肿块诊断符合率达90%以上。所以作为联合检查手段之一是有实用价值的。
3.乳腺X线摄影诊断符合率91.2%。天津市肿瘤医院将乳腺癌按其主要X线征象分为四型：(1)肿块型：最多见，约占70%。表现为大小不等的肿块，多数有浸润和/或毛刺。
(2)浸润型;(3)钙化型：以钙化表现为主，无明显肿块，约占7%。
(4)毛刺型：以大量毛刺为主约占2%。
4.穿刺细胞学检查诊断准确率为82. 2~97%。
5.乳头溢液涂片细胞学检查首发症状为乳头溢液的病人进行此项检查，此检查为发现早期乳腺癌的重要线索之一。
6.乳腺大导管造影术，乳头溢液者进行。
7.以上各项检查仍不能得到确诊时可采取切除活检。