乳腺癌作为威胁妇女健康的最常见恶性肿瘤之一，发病率在我国呈明显上升趋势。特别是在城市地区，乳腺癌发病率和死亡率均位居女性肿瘤的前三位。早期乳腺癌通常无典型症状和体征,常通过体检或乳腺癌筛查发现，因此想做到乳腺癌的早期发现和早期诊断，必须定期经由专科医师体检及必要的辅助检查来完成。
乳腺癌的危险因素包括年龄、家族史、月经史、妊娠史以及乳腺的良性病变等。我国35岁以上妇女乳腺癌发病率呈明显上升趋势，乳腺癌高发年龄段是40 ~60岁。75岁以上的乳腺癌发病率逐渐回落。
乳腺癌的高危人群有:女性初潮年龄<12岁，绝经年龄>55岁;初产年龄>35岁或终生未育;未母乳喂养子女;伴有乳腺癌家族史，尤其是父系或母系有多个亲属患乳腺癌，同时有乳腺癌和卵巢癌家族史;乳腺良性病变,尤其是经临床病理检查证实为不典型增生的女性。
乳腺癌典型的表现有无痛性进行性生长的乳腺肿块、乳头溢液、乳头和乳晕改变、乳房皮肤改变、腋下淋巴结肿大等。乳腺癌的辅助检查方法有乳腺X线钼靶摄影、乳腺磁共振成像检查等。
乳腺癌的发病率虽然很高,但早期预防、早期发现、早期治疗,其治愈率是很高的。