心跳主要由位于右心房之上的窦房结控制，它是直接向心脏发出指令的司令部。心房结能自动产生兴奋感，并以生物电的形式沿特定的传导系统快速传导至心脏部位。当心肌接收到兴奋信号时，产生相应的一系列电活动，导致心肌收缩。虽然这些电磁波的活性很弱，但还是能传递到人体表面。若将电极放在身体的不同部位，将这些微弱的电活动放大并记录下来，则可显示出反映心脏活动的图像，即为心电图。
那么，通过心电图检查能发现哪些问题呢?
1、心脏监护:对危重病人进行监护(包括心脏手术后)，可以随时发现心脏是否有异常。
2、识别心律不齐的性质:医师用听诊器听心脏或摸脉搏，只能发现心律不齐，但究竟是什么病呢？就是“司令部”窦房结的问题？或者传导系统的某个环节受损？有赖于心电图的帮助来阐明论点。
3、能够快速反映心肌梗死部位及心肌缺血、缺劳度：还有助于心肌炎、心肌病、心包炎等疾病的诊断。对于先心病的诊断具有很大的参考价值。
4、诊断心房、心室肥大:心脏分上下左右4个部分，上为左右心房，下为左右心室，心电图可以帮助诊断是哪一个(或两个)心房或心室肥大。
5、了解药物的疗效及对心肌的影响:比如用洋地黄治疗心力衰竭，用各种药物治疗心律失常等。要求定期动态观察心电图。
6、诊断电解质代谢紊乱:在无条件的生化检查下，心电图上低血钾、高血钾和低血钙的变化具有特异性。