原发性肝癌是临床上最常见的恶性肿瘤之一，全球发病率逐年增长，已超过 62.6万/年，居于恶性肿瘤的第5位；死亡接近60万/年，位居肿瘤相关死亡的 第3位。2009年，我国发病人数约占全球的55%；在肿瘤相关死亡中仅次于肺癌， 位居第二。肝癌包括原发性肝癌和转移性肝癌两种。原发性肝癌与以下因素密切 相关。
1.病毒性肝炎 流行病学统计表明，乙肝流行的地区也是肝癌的高发地区， 患过乙肝的人比没有患过乙肝的人患肝癌的机会要高10倍之多。近来研究表明， 与肝癌有关的病毒性肝炎主要包括乙型肝炎(HBV)、丙型肝炎(HCV),而其 中又以乙型肝炎最为常见。
2.乙醇 俗话说“饮酒伤肝”，饮酒虽不是肝癌的直接病因，但它的作用类 似于催化剂，能够促进肝癌的发生和进展。这是因为乙醇进入人体后，主要在肝 脏进行分解代谢，乙醇对肝细胞的毒性使肝细胞对脂肪酸的分解和代谢发生障碍, 引起肝内脂肪沉积而造成脂肪肝。饮酒越多，脂肪肝也就越严重，进而引起肝纤 维化、肝硬化、肝癌的发生。如果肝炎患者再大量酗酒，会大大加快加重肝硬化 的形成和发展，促进肝癌的发生。
3.饮食相关因素 长期食用霉变食物、含亚硝胺食物、微量元素硒缺乏也是 促发肝癌的重要因素。黄曲霉毒素B1是目前已被证明有明确致癌作用的物质， 主要存在于霉变的粮食中，如玉米、花生、大米等。另外当摄食大量的含有亚硝 酸盐的食物，亚硝酸盐在体内蓄积不能及时排出，可以在体内转变成亚硝胺类物 质，亚硝酸盐含量较高的食物以烟熏或盐腌的肉制品为著，具有明确的致癌作用。 同时肝癌的发生也与遗传因素、寄生虫感染等因素相关。